CEO van Take-Two bespreekt GTA VI en bedrijfsstrategie in CNBC-interview

Een van de belangrijkste onderwerpen van het gesprek was de recente aankondiging dat GTA VI niet in de herfst van 2025 zal verschijnen, zoals oorspronkelijk gepland, maar is uitgesteld naar 26 mei 2026. Zelnick benadrukte dat de vertraging minimaal is, minder dan zes maanden, en dat deze beslissing is genomen om de game verder te perfectioneren. “Wanneer we een specifieke releasedatum aankondigen, houden we ons daar doorgaans aan,” zei Zelnick, waarmee hij vertrouwen uitsprak in de nieuwe planning. Hij voegde eraan toe dat de vertraging geen teken is van problemen, maar een strategische keuze om een ongeëvenaarde spelervaring te garanderen. “Rockstar Games streeft ernaar om het beste entertainmentproduct ooit te maken, niet alleen in interactief entertainment, maar in de hele entertainmentindustrie,” aldus Zelnick.

Zelnick erkende de enorme verwachtingen rond GTA VI, mede gevoed door het succes van de trailers van de game. De tweede trailer brak records met 475 miljoen views in slechts 24 uur, een prestatie die de eerste trailer van GTA VI overtrof. “We proberen verwachtingen niet kunstmatig op te pompen,” zei Zelnick, “maar Rockstar’s handelsmerk is om deze torenhoge verwachtingen te overtreffen.” Hij uitte vertrouwen in Rockstar’s vermogen om een game af te leveren die de hype waarmaakt, hoewel hij voorzichtig opmerkte: “Of het de verwachtingen zal overtreffen, dat zal de tijd leren.”

Tijdens het interview ging Zelnick ook in op bredere trends in de game-industrie. Hij benadrukte dat Take-Two zich richt op kwaliteit boven snelheid, wat hun succes ondersteunt. Over de rol van AI in gaming was Zelnick gematigd optimistisch. Hij merkte op dat de interactieve entertainmentindustrie al sinds het begin digitale tools gebruikt, maar dat de “creatieve genialiteit” menselijk blijft. “Generatieve AI zal de aard van onze games veranderen en mogelijk meer consumenten aantrekken,” zei hij in een eerder interview met CNBC’s Jim Cramer, maar hij temperde de verwachtingen door te stellen dat AI niet de enige drijvende kracht is achter innovatie.

Een opvallend moment in het interview was Zelnick’s openhartige bekentenis dat hij zelf geen videogames speelt. Toen hem werd gevraagd of hij GTA VI al had gespeeld, antwoordde hij: “Ik ben geen gamer. Ik speel helemaal geen videogames.” In plaats van zelf de games te ervaren, ziet Zelnick zijn rol als het aantrekken, behouden en motiveren van het beste talent in de industrie. “Mijn taak is niet om de ‘consument-in-chief’ te zijn, maar om de juiste mensen de ruimte te geven om hun visie te verwezenlijken,” legde hij uit. Deze aanpak, gebaseerd op zijn ervaring in de film-, televisie- en muziekindustrie, heeft volgens hem bijgedragen aan het succes van Take-Two.

Naast GTA VI besprak Zelnick de bredere strategie van Take-Two, inclusief aankomende titels zoals Borderlands 4 en een nieuwe Mafia-game. Hij bevestigde dat de ontwikkelingsplannen van het bedrijf op schema liggen en dat Take-Two een organische groei nastreeft zonder grote overnames. Daarnaast sprak hij over de expansie van Take-Two in de mobiele gamingmarkt, een gebied dat steeds belangrijker wordt voor het bedrijf.

Zelnick’s optreden bij CNBC bood geruststelling aan fans en investeerders over de voortgang van GTA VI en onderstreepte de toewijding van Take-Two aan kwaliteit en innovatie. Hoewel de vertraging van GTA VI teleurstellend kan zijn voor fans, benadrukte Zelnick dat het uitstel bedoeld is om een game te leveren die de ongekende verwachtingen overtreft. Met een release gepland voor mei 2026 en een CEO die vertrouwen uitstraalt in zowel zijn team als de toekomst van de industrie, blijft de hype rond GTA VI ongeëvenaard!